«Трусливые красауцы бесполезны даже в благородном деле убийства тиранов»

— Нерон Август Цезарь Клавдий Германик был такой человек, который своей склонностью ко всяким нехорошим излишествам  позорил себя, позорил свою семью, позорил свое императорское звание, позорил Империю. И вообще, всех позорил.

Но ладно бы только позорил. Он же своей склонностью к излишествам сначала разорил императорскую казну, а потом налогами начал разорять провинции.

А при этом, в отличие от некоторых, император Нерон был молод, здоров и полон сил. То есть, невозможно было просто взять и подождать, пока оно там с императором все устроится само по себе естественным образом.

Ну, и поскольку тех, которые не желали ждать, было много, некоторые из них в конце концов объединились и составили заговор против императора.

Хочу тебе сказать, что это был странный заговор, объединивший людей, между которыми не было ничего общего. Там были сенаторы и вольноотпущенники, поэты и юристы, философы и просто пьяницы.

Кто-то душою болел за отечество, а кто-то просто хотел отомстить Нерону за оскорбительную эпиграмму. Среди заговорщиков был даже начальник нероновских красауцау — префект преторианцев Фенний Руф.

В общем, Нерон уже всех достал. То есть,  у заговорщиков было все, что приличный заговорщик может себе пожелать. Так что нужно было всего лишь дождаться подходящего момента.

И нельзя сказать, чтобы эти подходящие моменты ни разу не случались. Например, Нерона хотели убить во время его выступления в театре. Но передумали, потому что решили, что неловко убивать императора на глазах у многочисленных свидетелей.

В другой раз один из вовлеченных в заговор красауцау остался с безоружным Нероном наедине. Но опять же передумал, потому что тогда некому было бы засвидетельствовать его подвиг.

Был еще план заманить императора на виллу одного из заговорщиков. Но хозяин виллы отказался потому, что не хотел осквернить свой дом убийством гостя. Планировали утопить Нерона во время морской прогулки, но не договорились с командующим императорским флотом.

И все это время заговорщики встречались между собой, строили планы и обсуждали состав будущего правительства. «Удивительно, как удалось сохранить все это под покровом молчания среди людей столь различного происхождения, сословия, возраста, пола, богатых и бедных… пока не нашелся предатель».

Но, как водится, предатель нашелся. Если слишком долго тянуть, то он всегда найдется. Вольноотпущеннику одного из заговорщиков показалось подозрительным, что тот внезапно решил обновить завещание, приказал наточить оружие и подготовить повязки, чтобы останавливать кровь.

Вольноотпущенник донес Нерону, тот приказал провести несколько пробных арестов, и тут выяснилось, что некоторые лучшие люди Рима при виде орудий пыток совершенно не умеют держать язык за зубами.

Аресты из точечных стали массовыми. «Непрерывным потоком гнали толпы закованных в цепи».

Что характерно, даже после того, как аресты начались, у заговорщиков все еще был шанс. Потому что про участие в заговоре своих красауцау Нерон сначала не знал. Поэтому на допросах его сопровождал префект претория Фений Руф и отобранные префектом бойцы.

Но когда один из офицеров предложил воспользоваться удобным случаем, префект ему запретил. Вместо этого «стараясь отмежеваться от заговорщиков, он был беспощаден к своим товарищам», надеясь таким образом отвести от себя подозрения.

Ничего он, конечно, не отвел. Говорят, Фений Руф умер бесславной смертью, умоляя Нерона о прощении. В отличие, кстати, от поэтов и философов, многие из которых предпочли покончить с собой.

И знаешь какой из всего этого следует вывод? Ну кроме того, что не надо слишком долго тянуть. Из этого следует вывод, что трусливые красауцы бесполезны даже в благородном деле убийства тиранов.